六颗恒星的派对舞会
亚美am8的太阳系虽然只有一颗恒星,但天文学家一直相信,在宇宙中,有多颗恒星的系统也是很常见的。为什么呢?因为恒星来自气体尘埃云的坍塌,可是一团大的气体尘埃云完全可以局部坍塌,形成两颗、三颗,或更多颗恒星,然后在引力作用下,彼此相绕。
没错,在过去的岁月里,他们确实观察到了大量的双星系统。最近,他们甚至观察到一个六星系统。这个被命名为TIC 168789840的恒星系统,位于1900光年之外。
在一个系统里,这么多恒星是怎么运行的呢?
天文学家发现,首先,这些恒星就像参加派对舞会一样,分成三组,每组两颗。为方便起见,亚美am8取为A组、C组、B组。在每一组中,两颗恒星的公转周期分别为1.6天、1.3天和8.2天。它们的公转周期这么短,以至于以天计,这说明每一组中的成员都靠得很近。
然后,A组和C组又彼此绕着共同的质心运行,就好比两个旋转着的哑铃围绕对方运行,这个公转周期是3.7年。亚美am8不妨把它称为AC系统。
最后,B系统又绕着AC系统运行。这个公转周期有点长,达到了2000年。
亚美am8知道,从地球上看,当月球运行到太阳和地球之间,把太阳光部分挡住时,就发生日食。同样的道理,在多恒星系统中,如果恒星的亮度彼此不一样,当恒星甲运行到恒星乙的前方(从亚美am8地球上看)时,乙被甲部分遮住。也会发生日食现象。如果乙的亮度超过甲,显示为恒星乙看起来变暗了;如果乙的亮度不及甲,显示为恒星乙看起来反而变亮了。而且,这种变暗或变亮都是周期性的。
在一个具有六颗恒星的系统里,可以想见,恒星之间的日食是非常频繁而复杂的。没错,天文学家正是通过日食现象,反推出上述这些恒星的运行规律的。
发表评论